Moštvo New England Patriots si je v zadnjem krogu lige NFL prizadevalo za drugo mesto v konferenci AFC
V zadnjem tednu rednega dela severnoameriške nogometne lige NFL je ostalo odprtih več vprašanj glede končne razvrstitve v končnici. Ekipa New England Patriots se je v nedeljo pomerila z Miami Dolphins, pri čemer so si Patrioti že pred tekmo zagotovili zmago v svoji diviziji, vendar so si v zadnjem krogu prizadevali izboljšati svoj položaj za čim boljše izhodišče v končnici konference AFC. Boj za prvo mesto v konferenci, ki prinaša prednost domačega igrišča in prost teden v prvem krogu, je ostal tesen do konca. Poleg ekipe iz Nove Anglije sta bila v igri za vrh še moštvi Denver Broncos in Jacksonville Jaguars. Denver je imel s 13 zmagami in tremi porazi najugodnejši položaj, saj bi mu zmaga nad Los Angeles Chargers zagotovila prvo mesto. New England bi za prevzem vodilnega položaja potreboval lastno zmago in poraz Denverja. V konferenci NFC je bila situacija glede prvega nosilca prav tako negotova, kar je poskrbelo za dramatičen zaključek rednega dela sezone za ljubitelje ameriškega nogometa po vsem svetu.